---

Свежие фрукты сконцентрировали в себе всё самое ценное и полезное, что только могла в них вложить природа. Они являются незаменимым источником практически всех необходимых человеку витаминов, а также питательных и минеральных веществ.

Свежие фрукты и ягоды содержат аскорбиновую кислоту (витамин С), рутин, каротин,витамины группы В, ниацин (витамин РР) и другие. Природными концентратами витамина С являются чёрная смородина, шиповник, рябина, облепиха и цитрусовые. Замечательное свойство цитрусовых заключается в том, что они не содержат ферментов, окисляющих витамин С. Благодаря этому, они почти не теряют содержащийся в них запас витамина С даже при длительном хранении.

Неповторимый вкус фруктам придают органические фруктовые кислоты (яблочная, лимонная и винная), содержащиеся в большом количестве в мякоти. Они оказывают возбуждающее действие на секреторную деятельность поджелудочной железы и моторную функцию кишечника, способствуя этим улучшению пищеварения. Кроме этого в мякоти свежих фруктов содержится большое количество очень ценных пиктиновых веществ. Благодаря их способности к набуханию, при попадании в кишечник они обсорбируют, то есть впитывают в себя вредные вещества и болезнетворные бактерии, оказывая таким образом дезинфецирующее действие. Дубильные вещества (танины),содержащиеся во многих фруктах и ягодах, подавляют воспалительные процессы в слизистой оболочке кишечника. Особенно богаты танинами кизил, черника, айва, груши, гранат.

Наиболее важная роль принадлежит фруктам и ягодам, как источнику легкоусвояемых углеводов – глюкозы и фруктозы. Ими особенно богаты виноград, бананы, персики, абрикосы, черешня, вишня, яблоки и груши. Кроме того фрукты содержат ещё и сложные сахара – крахмал и целлюлозу.

Несмотря на то, что пищеварительная система человека не способна переваривать длинные молекулы целлюлозы, ценность её для организма тем не менее трудно переоценить. Проходя через пищеварительный тракт, она, как щётка, очищает кишечник, подавляя таким образом гнилостные процессы в нём. Это способствует также лучшему впитыванию полезных веществ стенками кишечника.

Свежие фрукты являются основой сбалансированного и здорового питания. Ежедневный рацион каждого из нас должен содержать от 500 до 1000 г разнообразных плодов и ягод. При этом не стоит боятся прибавить в весе, так как фрукты содержат мало калорий. Они на 80-85% состоят из воды. Содержание калорий в фруктовой мякоти колеблется в зависимости от того или иного фрукта от 40 до 70 калорий на 100 г. Это примерно в 6 раз меньше, чем их содержание в мясе, твороге, хлебо-булочных изделиях и почти в 20 раз меньше, чем в сливочном или растительном масле. Поэтому всем, кто страдает избыточным весом и стремится похудеть, стоит взять на заметку какую-нибудь из фруктовых диет (например яблочно-грушевую).

Сегодня мы можем иметь практически любые свежие фрукты;на нашем столе независимо от времени года. Всё это стало возможным, благодаря современным методам хранения, воплощённым в лучших образцах холодильной техники. Раньше наши бабушки и дедушки хранили свои запасы в прохладных, хорошо проветриваемых погребах. Сейчас же современные склады для хранения фруктов состоят из изолированных, воздухонепроницаемых камер с автоматической системой регулировки температуры и влажности воздуха. Такой способ хранения позволяет сберегать свежие фрукты в отличном состоянии вплоть до нового урожая.