---

Под названием «каперсы» подразумевают маринованные или соленые цветочные почки диаметром не более 1 см, они являются изысканной специей и обладают острым пикантным вкусом и ароматом.

Каперсы как приправа  была известна еще древним грекам и римлянам.

Родом каперсы из стран Средиземноморья, они до сих пор растут в природе и являются одной из самых распространенных специй. Каперсы выращиваются в странах Западной Европы, Средней Азии , Америке, Африке, Испании, Италии, на Балканском полуострове, Кавказе. В Украине встречаются на Южном берегу Крыма.

В каперсах содержится большое количество рутина и витамина С, пектина, и многие другие полезные вещества. Они богаты маслами, белками, С и йодом, поэтому поддерживают иммунитет, укрепляют сердце, нормализуют работу щитовидной железы.

Каперсы в кулинарии

Но главное назначение каперсов – это применение их в кулинарии – они помогают внести разнообразие, оригинальность вкусу многих блюд. Самые ценные бутоны – маленькие, круглые и твердые размером не более 1 см. Наиболее популярны каперсы высшего сорта – NonparesHes, за ними следуют более крупные и пикантные Surfines, Fines, Msfines, Capucmos, Capotes и Capperoni.

В пищу, как правило, используют молодые побеги, цветочные почки и молодые плоды. Свежие каперсы имеют сильный аромат, особенно когда их растирают с солью и другими специями.

Каперсы никогда не подвергают термической обработке, они теряют практически все полезные свойства каперсы и аромат, становятся совершенно безвкусным.

Каперсы промывают, немного подвяливают на солнце, а потом складывают в банки и консервируют в соли, уксусном рассоле или в соли, растворенной в растительном масле. Благодаря этому они приобретают кисло-соленый, немного острый вкус.

Наши предки плоды каперсов сушили и использовали зимой вместо сахара – мякоть их очень сладкая, очень похожа по вкусу на арбуз. Заквашенные молодые веточки растения с бутоном («джонджоли») на Кавказе употребляют как приправу и холодную закуску.

Маринованные и соленые каперсы используют для приготовления соусов, маринадов и майонезов, - они придают пище приятный кисловатый вкус. Они хорошо сочетаются с мясными и рыбными блюдами, солянками и холодными закусками, их добавляют в различные салаты ассорти, к сельди, сыру.