---

Стручковую фасоль (еще её называют спаржевой или зелёной фасолью) – нежные, хрустящие, только народившиеся стручки, которым не больше недели от роду, – едят целиком, не вынимая едва оформившихся зерен.

Стручковая фасоль богата витаминами A, B, C, E. Она содержит, клетчатку, магний и фолиевую кислоту, стручковая фасоль богата кальцием, хромом и железом. Также стручковая фасоль наделена ценным свойством – она не накапливает вредные вещества из окружающей среды.

Первыми, кто насладился молодыми стручками фасоли, были итальянцы (XVII век). В то время фасоль собирали молодую, заглядывая в огород каждый день и заботясь о том, чтобы она не перезрела. Со временем садоводы вывели сорт с нежным стручком, так называемую французскую фасоль. К нам эта разновидность фасоли попала только в 16 веке, причем сначала как декоративное растение.

Существует немало разновидностей зеленой фасоли: длинная китайская, кенийская, желтая восковая и так называемые «драконовы языки», которые весной появляются на овощных рынках. Все эти разновидности имеют похожий вкус и схожее количество питательных веществ. Но все же самой популярной из всех сородичей остается зеленая стручковая фасоль.

Для приготовления блюд из стручковой фасоли предпочтительнее использовать молодые стручки - они более нежные. Перезревшая стручковая фасоль готовится дольше, менее сочная и жесткая на вкус. Отличить перезревшую фасоль от молодой можно по цвету ( молодая фасоль имеет светло-зеленого или светло-желтого цвета) и по упругости стручка.

Стручковую фасоль содержит ядовитое вещество феазин , которое разрушается при тепловой обработке. Поэтому фасоль предварительно отваривают или бланшируют несколько минут.

Готовится зеленая фасоль довольно быстро: в кипящей воде ее стоит варить (а лучше – бланшировать) не больше 5-6 минут, на пару – около 8-10. Замороженная фасоль готовится вообще 2-3 минуты. Кончики стручков перед варкой, как правило, обрезают – они довольно жесткие, а у некоторых сортов удаляют также волокна, проходящие по краю стручка. Отваренную фасоль нужно откинуть на дуршлаг и облить холодной водой – тогда она не развалится, будет ярко-зеленого цвета, пухлая и аппетитная. Главное – не переварите, так как в этом случае фасоль теряет ряд вкусовых качеств, становится «волокнистой».

Стручковая фасоль используется для приготовления различных блюд. Спаржевая фасоль способна украсить любой суп − как обычный, так и суп-пюре. Она является отличным гарниром к мясным блюдам, придает пикантный вкус салату, идеальна для соусов. Ее также и тушат и жарят, маринуют и солят. При этом стручковая фасоль является еще и очень полезным продуктом.