Фенхель: Польза и кулинарное применение

Фенхель (или, как его еще называют, аптечный укроп) известен людям с древнейших времен. Это травянистое, похожее на укроп растение с сильным анисовым запахом и мясистым корнем использовали в качестве лекарственного средства еще Гиппократ и Авиценна. Также фенхель активно используется для производства эфирного масла и в качестве съедобного растения.

Фенхель бывает обыкновенный и аптечный – первый отличается более мясистым, толстым стволом, который часто употребляют в пищу. Родиной фенхеля считается Средиземноморье, и неудивительно, что именно в средиземноморских странах это растение ценится особенно высоко: например, фенхель входит в состав многих блюд итальянской кухни. Рецепты с фенхелем есть также в китайской и скандинавской кухнях.

Семена фенхеля считаются хорошим средством от простуды. Эфирное масло хорошо защищает печень от токсинов. Отвар фенхеля помогает от болей в горле и охриплости голоса.

В пищу используются все части растения. Семена фенхеля в сушеном виде – пахучая приправа для мяса, рыбы, напитков и выпечки. Нежная зелень с сильным ароматом и деликатным сладковатым вкусом применяется в качестве пряной травы. Особенно подходит такая зелень к блюдам итальянской или китайской кухонь.

Мясистые стебли фенхеля ошпаривают и используют для приготовления салатов или же тушат, отваривают, запекают. Корень (луковица) фенхеля часто используется в качестве гарнира к мясным или рыбным блюдам. Также луковицу нередко фаршируют и запекают в духовке – получается изысканная и полезная низкокалорийная горячая закуска, которая украсит как повседневный, так и праздничный обед.

Фенхель оптимально подходит тем, кто стремится похудеть и сохранить стройную фигуру. Калорийность фенхеля составляет от 30 до 50 килокалорий (в зависимости от того, какая часть растения используется), при этом благодаря выразительному вкусу и высокому содержанию клетчатки растение хорошо насыщает.