---

Эта маленькая ярко-красная ягода с хорошо знакомым нам вкусом – на самом деле лишь одно из растений вида «земляника» (его латинское название – Fragaria, что означает «пахучая, ароматная»), в свою очередь относящегося к семейству розоцветных.

Благодаря чудесному вкусу, чувственной окраске и форме, чем-то напоминающей сердечко, земляника и клубника уже много веков популярны во всем мире.

Читайте так же: Заготавливаем клубнику впрок

Как ни странно, в Израиле клубника (впрочем, как и цитрусовые) ассоциируется с зимой. В самом начале сезона она довольно дорогая, но постепенно цена снижается, и ближе к концу сезона можно купить мягкую вкусную клубнику по вполне доступной цене.

Сегодняшняя клубника во многом отличается от той клубники, к которой привыкли наши предки. Это очень нежная ягода, и в прошлом она быстро начинала гнить. Чтобы сделать клубнику более устойчивой, а также более крупной, яркой и привлекательной, ее начали опрыскивать, а также выводить специальные сорта. Все это не могло не повлиять на ее вкус. Вот почему зачастую, купив клубнику, мы испытываем разочарование: ведь по вкусу она скорее приближается к... огурцу. Попробуйте вырастить клубнику сами – и, так сказать, почувствуйте разницу. Но так или иначе, даже клубника из овощной лавки остается настоящим лакомством.

Как едят клубнику?

Прежде всего с сахаром и сметаной (или йогуртом). В английском высшем свете принято угощаться клубникой со сливками (например, на традиционных скачках в Эскоте), а также клубникой с шампанским. Из мелкой мягкой клубники, продающейся ближе к концу сезона, можно сварить отличное варенье. Не будем забывать и о том, что клубника – желанный компонент многих десертов, таких, например, как торты, муссы, шоколадное фондю. Клубника украсит любой фруктовый (и не только фруктовый) салат. Так, например, ее можно добавить в салат из латука, шпината и руколы.

Как выбирать клубнику?

Носом и глазами! Старайтесь выбирать ароматные, мясистые ягоды, без повреждений, черных пятнышек и вмятин. Еще одна важная вещь, на которую стоит обратить внимание, - это «венчик» из листиков. Важно, чтобы листики были свежими и плотно прилегали к ягоде. Кстати, учтите, что средняя клубника обычно слаще крупной.

Читайте так же: Клубнично-сливочный десерт

Современная клубника неплохо хранится – при условии, что она сухая. Проверьте, что в коробочке клубники нет влаги, иначе ягоды вскоре начнут подгнивать.

И еще несколько советов. Сначала промойте клубнику, и лишь затем удаляйте зеленые листики. Иначе вода проникнет в ягоды, а это может не лучшим образом отразиться на их вкусе и текстуре – они станут водянистыми. По той же причине лучше мыть ее под проточной водой в дуршлаге, чтобы она не впитала воду. Мыть и резать клубнику следует непосредственно перед подачей к столу. Хранить ее полагается в холодильнике, не накрывая крышкой (то есть давая ей «дышать»).

Клубника очень требовательна, и с ней нужно обходиться очень осторожно. Лучше всего хранить ее не больше 2 дней в прохладном месте. Ее нужно обязательно достать из упаковки, перебрать, разложить на ровной поверхности, так чтобы ягоды не касались друг друга. Вялые и гнилые ягоды могут испортить все остальные. Клубника при длительном хранении в первую очередь теряет свой аромат.

Пищевая ценность

Клубника считается одним из самых полезных продуктов, являясь чрезвычайно богатым источником витамина С. Кроме того, в ней довольно много железа, кальция и других веществ. К тому же она малокалорийна: в 100 г клубники всего 26 калорий (конечно, если есть ее без сахара и сливок). В то же время необходимо помнить, что у многих, увы, на эту ягоду аллергия.